加密技术首次运用于现金-比特币前史

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比特币的成功引领了加密货币的热潮，并衍生出一个庞大的体系，中本聪因此封神。人们习惯性地将中本聪视为加密货币第一人，实际上，早在比特币之前，加密货币已经萌芽。

大卫·乔姆（David Chaum），密码学货币的先驱，现居荷兰伯克利，是阿姆斯特丹数学与计算机中心密码系统组的负责人。他在1983年最早提出把加密技术应用于现金上，被视作比特币设计思想的原型。

如何将加密技术应用于现金系统呢？假设A将一张印有一串独特序列号的纸条作为现金发出去，当别人使用纸条时，可以通过告诉A相应的序列号来查询纸条是否使用过，避免了其他人对A发出的数字签名纸条进行复制使用。

然而这个方案有个缺点，在发行和使用中，序列号始终牢牢的和个人信息联系在一起，无法匿名，其他人能很轻易地追踪使用者的消费行为。

为了解决支付的匿名问题并保证无法双重支付，乔姆描述了一个创造性的解决方案-“盲签”（挑选随机序列号签名），并将其发展为第一个真正意义上的电子货币方案。数年后，乔姆与另外两位密码学专家合作，完善了线下电子货币这一概念。

在之前的基础上，进一步解决系统未联网时的双重支付行为并保护用户信息，乔姆等三人将其发展为更复杂的加密机制。个人信息嵌入复杂密码中，只有所有者可以解密。使用货币支付时，接收方随机挑选部分密码要求使用者解密，若双重支付时，两次解密内容则会暴露双花者的身份。不过，在这一构想中，对找零的设计只能由银行中介，十分不便。

1989年，乔姆创立了DigiCash ，并继续构建依托互联网的加密货币，将自己的想法商业化。公司与当时诸多银行展开了合作，与现在银行业对比特币的抵制批判形成鲜明对比。

在这一阶段，数字现金仍存在局限性，其过分注重商家与用户的支付行为，没有支持好用户间的交易，且不能在商家中很好的推广，而比特币则解决了这一问题。

不幸的是，由于创始人乔姆偏执多疑且傲慢的性格，DigiCash与多家企业的合作都宣布告吹，产品方向不断更改，公司的管理也出现了问题。1998年9月，数字现金（ DigiCash）高科技公司最终破产了。

在短暂的时间里，DigiCash取得了耀眼的成果，这项发明于阿姆斯特丹科学园的前卫技术甚至让硅谷都嫉妒。互联网大师Nicholas Negroponte甚至称电子支付系统－电子现金（ecash）为，“我已经看到的在过去20年中最令人兴奋的产品”，令人唏嘘不已。

“真正的数字现金，或者更准确地说，真正的数字现金所需要的经济机制，将会重新构造我们的经济、通讯以及知识。”

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